《宋史．晏敦复传》：“晏敦复字景初，丞相殊之曾孙。……时秦桧方力赞屈己之说，外议群起，……勾龙如渊说桧，宜择人为台官，使击去异论，则事遂矣。于是如渊、施廷臣、莫将皆据要地，人皆骇愕。”晏敦复同尚书张焘上疏，揭露这种杜绝言路、结党营私、实行屈辱求和的卖国政策，并敦促宋高宗“杜群枉门，力为自治自强之策。”“既又与焘等同班入对，争之。桧使所亲谕敦复曰：‘公能曲从，两地旦夕可至。’敦复曰：‘吾终不为身计误国家，况吾薑桂之性，至老愈辣，请勿言。’桧卒不能屈。”
南宋时，宰相秦桧主张屈辱妥协，与金人议和。为了排斥打击主战派，又杜绝言路，提拔同党。一时朝臣惧怕，噤若寒蝉。晏敦复却力主抗金，论驳议事，不避权奸。秦桧使亲信去软化晏敦复，敦复置个人安危不顾，并以“薑桂之性，到老愈辣”表示自己不可折服。后因用以比喻老年人经验丰富难以对付。
《幼学琼林》卷四“蒲柳之姿，未秋先槁；薑桂之性，愈老愈辛。”
永：永远。言：句中助词。配命：配合天命。 永远合乎天命。 旧时认为人的行事要注意配合天命。语出《诗．大雅．文王》：“永言配命，自求多福。”晋．陆机《汉高祖功臣颂》：“文成作师，通幽洞冥，永言配命，
源见“六鹢风”。谓鸟遇风而退飞不进。用以比喻畏缩后退。隋 伊式《送晋熙公别诗》：“太行君失路，扶摇我退飞。”亦比喻落榜不中。宋 宋乂《新编分门古今类事．魏清除代》：“魏清累举进士未第，逼春闱，梦一乌衣
源见“鲲鹏展翅”。传说中能变化的大鱼大鸟。借指才高志远的人。南朝梁武帝《孝思赋》：“察蟭螟于蚊睫，观鲲鹏于北溟。”清汪懋麟《洗象》诗：“岂同龙马负，徒作鲲鹏想。”【词语鲲鹏】 汉语大词典：鲲鹏
《孟子．离娄下》：“君子深造之以道，欲其自得之也。自得之则居之安，居之安则资之深，资之深则取之左右逢其原，故君子欲其自得之也。”原谓蓄积深厚，后引申以谓阅历丰富，资格老。宋叶梦得《石林燕语》卷九：“但
源见“枣大如瓜”。指珍奇的果实或食品。宋刘克庄《贺新郎．题蒲涧寺》词：“不是世无瓜样枣，便有来、肯饱痴儿腹。聊举酒，笑相属。”
源见“钓东海”。指任公子用大饵钓巨鱼的惊人之举。明徐渭《渔乐图》诗：“秦王连弩射鱼时，任公大饵刳牛候。”
同“裹尸马革”。南朝 梁何逊《见征人分别》诗：“且当横行去，谁论裹尸入？”明袁宏道《伏波将军避暑石室》诗：“行尽跕鸢水上头，裹尸方始得心休。”【词语裹尸】 汉语大词典：裹尸
同“饮马投钱”。南朝 陈陈叔宝《陇头》诗：“投钱积石水，敛辔交河津。”
源见“食万羊”。表示听天由命，不必强求富贵。宋刘克庄《沁园春．平章生日丁卯》词：“向朝堂衮绣，万羊非泰，湖山絛褐，两鹤相随。”【词语万羊】 汉语大词典：万羊
同“白衣送酒”。宋苏轼《题李伯时〈渊明登篱图〉》诗：“白衣挈壶至，径醉还游遨。”