原指从开头到结局都很好。后则泛指做事要有头要尾，不能虎头蛇尾，半途而废。庄子认为，死生由命，是人所不能干预的。所以古代圣贤生于世上，能够理智而正确地对待青年、老年等生命的各个阶段和生死问题，世人对此也争相仿效，何况主宰一切的大道呢?
【出典】：
《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遁而皆存。善妖善老，善始善终，人犹效之，又况万物之所系而一化之所待乎?”
【例句】：
西汉·司马迁《史记·陈丞相世家》：“以荣名终，称贤相，岂不善始善终哉?”
并列 善，好的。好的开端，完满的结局。形容办事认真，有始有终。语出《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遯而皆存，善妖善老，善始善终。”《警世通言》卷25：“不如早达时务，～，全了恩人生前一段美意。”△褒义。多用于肯定与鼓励方面。 →有始有终 始终如一 ↔虎头蛇尾 有始无终 半途而废。也作“全始全终”、“善始令终”。
源见“哭穷途”。比喻走投无路的痛苦悲哀。唐杜甫《敬赠郑谏议十韵》：“将期一诺重，歘使寸心倾。君见途穷哭，宜忧阮步兵。”
同“怀瑾握瑜”。明徐献忠《唐诗品》：“左散骑常侍高適，朔气纵横，壮心落落，抱瑜握瑾，沉浮闾巷之间，殆侠徒也。”见“怀瑾握瑜”。明·徐献忠《唐诗品》：“左散骑常侍高适，朔气纵横，壮心落落，～，沉浮闾巷之
源见“响遏行云”。形容歌声嘹亮动听。游，飘扬。明汪廷讷《广陵月》四出：“人人侧耳，尽息喧嚣。真个是遗声振木，游响停云。”见“响遏行云”。明·汪廷讷《广陵月》4出：“人人侧耳，尽息喧嚣，真是个遗声振木，
同“玉树泥埋”。唐白居易《令狐相公与梦得交情素深眷予分亦不浅一闻薨逝相顾泫然》诗：“银钩忽晚书无报，玉树埋深哭不闻。”
同“章甫缝掖”。清钱谦益《跋憨山大师〈大学纲领决疑〉》：“大师居曹溪，章逢之士多负笈问道。”清顾炎武《谒夫子庙》诗：“俎豆传千叶，章逢被九州。”【词语章逢】 汉语大词典：章逢
宋．曾慥《类说》卷四〇焦潞《稽神异苑》：“《江表录》：首阳山有晚虹，下饮溪水，化为女子。明帝（注：后魏明帝）召入宫，曰：‘我仙女也，暂降人间。’帝欲逼幸而有难色，忽有声如雷，复化为虹而去。”此事又见《
同“大风歌”。唐玄宗《巡省途次上党旧宫赋》诗：“不学刘琨舞，先歌汉祖《风》。”【词语汉祖风】 汉语大词典：汉祖风
《三国志．吴书．虞翻传》：“虞翻字仲翔，会稽余姚人也。”南朝宋．裴松之注引《吴书》：“翻少好学，有高气。年十二，客有侯者兄者，不过翻，翻追与书曰：‘仆闻虎魄不取腐芥，磁石不受曲针，过而不存，不亦宜乎！
源见“乞鹅炙”。形容英雄或贵人尚未发迹，生活困窘。唐李商隐《为盐州刺史奉举李孚判官状》：“京口刘生，方思鹅炙；洛阳 苏子，已弊貂裘。”
同“秦庭之哭”。周伟仁《有感》诗之三：“秦庭七日枉唏嘘，顿足捶胸恨未舒。”