《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
源见“鱼化龙”。喻指参加科举考试。唐温庭筠《感旧陈情五十韵献淮南李仆射》：“未知鱼跃地，空愧《鹿鸣》篇。”【词语鱼跃】 汉语大词典：鱼跃
见〔画虎画皮难画骨，知人知面不知心〕。【词语画龙画虎难画骨，知人知面不知心】 汉语大词典：画龙画虎难画骨，知人知面不知心
《国语．越语上》：“今夫差衣水犀之甲者亿有三千，不患其志行之少耻也，而患其众之不足也。”三国吴．韦昭注：“犀形似豕而大，今徼外所送，有山犀、水犀。水犀之皮有珠甲，山犀则无。亿有三千，所谓贤良也，若今备
言语不能顺理成章，事情就办不成功。语出《论语．子路》：“名不正则言不顺，言不顺则事不成。”清．李汝珍《镜花缘》四回：“况时值隆冬，概令群花齐放，未免时序颠倒。虽皇皇圣谕，究竟于理不顺，即使违误，谅难加
《艺文类聚》卷九十四引《蜀王本记》（汉扬雄撰）：“秦惠王欲伐蜀，乃刻五石牛，置金其后。蜀人见之，以为牛能大便金，牛下有养卒，以为此天牛也，能便金。蜀王以为然，即发卒千人，使五丁力士，拖牛成道，致三枚于
源见“洛神”。指女子的爱情信物。唐李贺《春怀引》：“宝枕垂云选春梦，钿合碧寒龙脑冻。”【词语宝枕】 汉语大词典：宝枕
见“斗筲之人”。
源见“画蛇添足”。指多此一举。《三国演义》一一〇回：“成功不必添蛇足，讨贼犹思奋虎威。”明徐渭《论中五》：“多此者，添蛇足也；不及此者，断鹤足也；而昧此而妄作者，貂不足也。”【词语添蛇足】 汉语大
比喻做事没人领头就没法进行。语出《金史．斜卯爱实传．附合周》：“（合周）为参知政事，性好作诗，词语鄙俚，人采其语以为戏笑。因自草括粟榜文，有‘雀无翅儿不飞，蛇无头儿不行’等语，以‘而’作‘儿’，掾吏知
见“荆钗布裙”。明·范受益《寻亲记·剖面》：“～，还有甚娇娆?”【词语荆钗裙布】 成语：荆钗裙布