原指长官初到任故意用严法处分下属官吏，以示威严。西汉班伯被任命为定襄太守，当地吏民听说班伯是贵族子弟，很年轻，又是自荐来上任的，就怕他到任后给下属来个“下马威”，都很害怕。后以此典泛指先给对方以打击或威吓。
【出典】：
《汉书》卷100上《叙传上》4199页：“上遣侍中中郎将王舜驰传代(班)伯护单于，并奉玺书印绶，即拜伯为定襄太守。定襄闻伯素贵，年少，自请治剧，畏其下车作威，吏民竦息。”
【例句】：
唐·李白《赠宣城宋文太守兼呈崔侍御》：“下马不作威，冰壶照清川。” 明·凌濛初《二刻拍案惊奇》卷21：“李彪终久是衙门人手段，走到灶下取一根劈柴来，先把李旺打一个下马威。” 明·凌濛初《二刻拍案惊奇》卷28：“先是一顿下马威，打软了，然后解到府里来。” 清·李渔《蜃中楼·抗姻》：“叫丫环取家法过来，待我赏他个下马威。” 清·西周生《醒世姻缘传》2回：“已是与了我两三遭下马威。”
见“下车作威”。袁敏《天上飘来一朵云》：“我没想到这个容貌平静得如一潭秋水的姑娘一开始就给我这么厉害的～!”
源见“秦庭朗镜”。形容极其清彻。唐卢纶《清如玉壶冰》诗：“既有虚心鉴，还如照胆清。”
《诗．小雅．大东》：“东有启明，西有长庚。”唐李阳冰《唐翰林李太白诗序》：“神龙之始，逃归于蜀，复指李树生伯阳。惊姜之夕，长庚入梦，故生而曰白，以太白字之。世称太白之精，得之矣。”后以“长庚梦”喻指非
见“莞尔而笑”。【词语莞然而笑】 成语：莞然而笑
源见“东陵瓜”。谓前朝遗民。北周庾信《周大将军怀德公吴明彻墓志铭》：“霸陵醉尉，侵辱可知；东陵故侯，生平已矣。”
《新唐书．李泌传》：“李泌字长源。……肃宗即位灵武，物色求访，会泌亦自至。已谒见，陈天下所以成败事，帝悦，欲授以官，固辞，愿以客从。入议国事，出陪舆辇，众指曰：‘著黄者圣人，著白者山人。’……”唐代李
同“航苇”。宋吴文英《烛影摇红．饯冯深居》词：“一棹回潮渡苇，正西窗灯花报喜。”
源见“辽东鹤”。借指久别重归之人。唐刘禹锡《遥和白宾客分司初到洛中戏呈冯尹》：“冥鸿何所慕，辽鹤乍飞回。”亦指代千年。前蜀杜光庭《刁子完勉太尉谒灵池朱真人洞词》：“伏惟仙君道逸冥鸿，寿逾辽鹤。”【词语
同“雍门泣”。明何景明《再过元明宫》诗：“重看石椁地，徒有雍门悲。”
参见：秦氏女
《后汉书．祢衡传》：“操欲见之，而衡素相轻疾，自称狂病，不肯往，而数有恣言。操怀忿，而以其才名，不欲杀之。……操怒，谓融曰：‘祢衡竖子，孤杀之犹雀鼠耳。顾此人素有虚名，远近将谓孤不能容之，今送与刘表，